Le stress peut jouer un rôle important dans la santé globale des humains et de leurs animaux de compagnie. Parce que les oiseaux de compagnie sont naturellement des créatures très sensibles, ils ont tendance à être incapables de gérer le stress aussi facilement que d'autres types d'animaux de compagnie tels que les chats et les chiens. Être capable de reconnaître le stress de votre oiseau de compagnie est important pour maintenir un environnement dans lequel votre ami à plumes peut s'épanouir mentalement et physiquement. C'est une bonne idée pour les propriétaires d'oiseaux d'apprendre à surveiller les niveaux de stress de leurs oiseaux et à faire les ajustements nécessaires pour garder leurs animaux de compagnie en bonne santé et heureux.
Pourquoi les oiseaux subissent-ils du stress?
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Comme les humains, les oiseaux peuvent subir du stress pour un certain nombre de raisons différentes. Les oiseaux sont des créatures d'habitude. Un changement à leur horaire ou à leur environnement peut être un facteur de stress.
Les changements dans l'environnement, d'un déménagement à une nouvelle maison, de nouveaux membres de la famille ou des animaux domestiques, des bruits extérieurs (construction, camions, tonnerre), la couleur de la peinture ou un changement de lieu peuvent causer du stress. Une nouvelle routine (celle du propriétaire ou celle de l'oiseau) peut être source de stress. Les animaux sauvages inconnus, même vus de la fenêtre, comme les faucons, les ratons laveurs, les cerfs ou autre chose peuvent déranger un oiseau. Un changement dans le cycle de la lumière, comme un déménagement dans une pièce plus sombre, l'heure d'été ou un revêtement de cage, peut tous faire trembler un oiseau.
Signes de stress chez les oiseaux
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Les oiseaux peuvent présenter du stress de différentes manières. Ils doivent tous être pris au sérieux et un vétérinaire doit être consulté dès que vous remarquez ces signes. Certains peuvent être plus dangereux physiquement que d'autres, mais tous devraient être un sujet de préoccupation. Les signes à rechercher comprennent:
- Barres anti-stress
- Cueillette de plumes et / ou auto-mutilation
- Agression
- Perte d'appétit
- Changement de vocalisation
- Comportement répétitif
- Peur
- Ennui
Barres anti-stress
Getty Images / Sean MurphyL'une des indications physiques les plus courantes du stress chez les oiseaux de compagnie est l'apparition de barres de stress sur les plumes d'un oiseau. Les barres anti-stress sont de petites lignes qui s'étendent horizontalement à travers les tiges des plumes d'un oiseau. Bien qu'il puisse être difficile d'évaluer les barres de stress dans les plumes qui se trouvent toujours sur un oiseau, l'examen des plumes mues peut donner une indication rapide de savoir si un oiseau a ou non des problèmes avec un agent stressant dans son environnement. La présence de barres de stress n'indiquera pas exactement ce qui ne va pas avec un oiseau. Il s'agit plutôt d'un drapeau rouge que les propriétaires d'oiseaux peuvent utiliser pour commencer à rechercher des sources potentielles de stress que leurs animaux domestiques pourraient rencontrer.
Cueillette de plumes et auto-mutilation
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Un autre signe courant de stress (et d'ennui) chez les oiseaux est la cueillette des plumes. Il peut se produire à la fois chez les grands et les petits oiseaux. Il peut être déclenché par un stimulus (bruit de construction fort), mais se poursuivre une fois le stimulus arrêté. Certains oiseaux continueront au-delà de l'auto-cueillette dans l'automutilation. Ils peuvent mâcher leur peau et certains creuseront encore plus profondément dans le muscle ou même l'os. Cela peut provoquer de graves dommages. Les oiseaux présentant ces symptômes doivent être vus immédiatement par un vétérinaire. On peut leur prescrire des médicaments et porter un collier élisabéthain afin qu'ils ne puissent pas accéder à leur corps.
Agression
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L'apparition soudaine d'agressivité chez un oiseau de compagnie peut également être un indicateur que l'oiseau subit un stress dans son environnement. Des comportements agressifs, tels que mordre, siffler, broncher et crier excessivement, peuvent se manifester presque du jour au lendemain.
Si vous remarquez ce type de changement de comportement chez votre animal, il peut être judicieux de prendre rendez-vous avec un vétérinaire aviaire pour exclure tout problème de santé possible. Si votre oiseau est en bonne santé, vous pouvez commencer à déterminer exactement ce qui déclenche le comportement et comment vous pouvez ajuster l'environnement ou la routine de votre oiseau pour le rendre plus confortable.
Perte d'appétit
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Si un oiseau qui a normalement un appétit sain commence soudainement à montrer moins d'intérêt pour manger, cela peut être un indicateur de stress et / ou de problèmes de santé. Une bonne règle à suivre dans ce type de situation est de prendre rendez-vous avec un vétérinaire aviaire pour vous assurer que l'oiseau n'est pas malade ou blessé. Si la santé de votre ami à plumes est vérifiée, vous pouvez alors commencer à essayer de déchiffrer les facteurs de stress possibles dans votre maison qui peuvent déclencher une perte d'appétit chez votre oiseau.
Un changement de vocalisation
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Certains oiseaux stressés se mettront à crier. Bien que des bruits forts occasionnels puissent être typiques, des cris délibérés peuvent être forts et ennuyeux et un signe de stress. D'autres oiseaux stressés iront dans la direction opposée et diminueront leurs vocalisations. Un oiseau beaucoup plus silencieux peut être un signe de stress, d'ennui ou de maladie.
Comportement répétitif
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Certains oiseaux, et en particulier les cacatoès, présentent des comportements stéréotypés lorsqu'ils sont stressés. Il peut s'agir de stimulation, de tapotement d'orteil et de balancement de la tête. Ils présentent ces comportements pour se stimuler lorsqu'ils sont extrêmement ennuyés.
Peur
Getty Images / angelalourencoSi un oiseau qui est normalement heureux d'être manipulé commence soudainement à avoir peur de vous ou des autres membres de la famille, la personne peut causer du stress à l'oiseau sans même s'en rendre compte. Ce n'est peut-être même pas quelque chose que la personne fait directement à l'oiseau; quelque chose d'aussi simple qu'une chemise aux couleurs vives, un chapeau ou une nouvelle barbe ou une moustache peut être un déclencheur du comportement effrayant d'un oiseau.
Une fois que vous êtes en mesure d'identifier un déclencheur, il est normalement facile de remédier à ce genre de situation. Si nécessaire, il est possible de conditionner un oiseau pour finalement accepter ce type d'agent stressant en faisant preuve de patience et en pratiquant les techniques de liaison appropriées.
Ennui
Mark Newman / Lonely Planet Images / Getty ImagesLes oiseaux qui commencent à montrer un comportement destructeur sont très probablement très stressés, et le coupable le plus probable dans ce scénario est l'ennui. Étant les créatures extrêmement intelligentes qu'elles sont, les oiseaux de compagnie en captivité ne reçoivent souvent pas une bonne quantité de stimulation mentale, ce qui peut entraîner de la frustration, du stress, des comportements indésirables et même des problèmes de santé.
Traitement du stress chez les oiseaux
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S'il y a un facteur de stress dans l'environnement de l'oiseau, son retrait devrait réduire presque entièrement son stress. Si le comportement est autodestructeur et / ou le stress ne peut pas être déterminé, parlez à un vétérinaire dès que possible pour élaborer un plan de traitement. Un vétérinaire peut prescrire un traitement sur ordonnance et / ou recommander un spécialiste du comportement.
Si l'oiseau a commencé à agir à cause du stress et que vous devez essayer de freiner son comportement, vous pouvez essayer quelques choses à la maison:
- Ne criez pas contre votre oiseau. Quoi que vous fassiez, ne criez pas contre un oiseau stressé ou effrayé. Non seulement cela surprendra l'animal pour le moment, mais cela peut aussi enseigner à l'oiseau que les mauvais comportements attirent l'attention.
- Bouge lentement. Si votre oiseau vous attaque parce qu'il a peur ou est nerveux, s'éloigner rapidement peut agiter davantage l'animal. Essayez de vous déplacer lentement en approchant de votre oiseau, en entrant dans sa cage ou en essayant de le caresser.
- Collez former votre oiseau. Si vous avez un oiseau qui n'aime pas être manipulé mais que vous voulez aider à devenir plus social, lui offrir un bâton ou un perchoir pour grimper peut l'apaiser.
- Fournir une stimulation. Défiez votre oiseau avec des jouets de puzzle stimulants, une télévision à regarder, une radio à écouter ou quelque chose d'excitant qui maintiendra l'intérêt.
- Hors du temps de cage. Certains oiseaux bénéficieront d'une attention supplémentaire de leur propriétaire et peuvent apprécier plus de temps hors de leur cage.
La prévention
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Bien que le stress ne soit pas entièrement évitable, faites attention aux signaux de votre oiseau et essayez d'éviter les changements soudains de son mode de vie. Si une cage a été déplacée et que l'oiseau ne l'aime pas, reculez-la pour l'acclimater lentement à une nouvelle position. Si les nouveaux animaux de compagnie ou les membres de la famille sont contrariés, essayez à nouveau d'acclimater l'oiseau au nouveau membre et de vous concentrer sur le renforcement positif (et les friandises). Être conscient des sensibilités générales de l'oiseau avant tout changement aidera à prévenir le stress.